La teoría de los 5 elementos arquetípicos es la base de la comprensión del ser humano y la naturaleza como una unidad, explica en mayor profundidad las relaciones cosmológicas entre el hombre y el universo. Las cinco fases son fuerzas activas. El clásico del Emperador Amarillo declara “Las Cinco Actividades Elementales de la Madera, el Fuego, la Tierra, el Metal y el Agua abarcan todos los fenómenos de la naturaleza. Es un simbolismo que se aplica igualmente al hombre”.
Cada Fase tiene una función y una representación en la naturaleza, así como su simbolismo y sus correspondencias:
- La Fase Madera tiene una función de Expansión y Libertad de movimientos, que en la naturaleza corresponde al nacimiento, por ello se ejemplifica con un árbol que crece hacia arriba, pero se expande y desarrolla en todas las direcciones, así como con el color verde. También se corresponde con el Este y por tanto con la salida del sol y su manifestación es Yang.
- El Fuego tiene una función de elevación y calentamiento, se representa con una hoguera generada a aplicar calor a la madera o leña secas cuyas llamas se elevan y calientan correspondiendo al crecimiento en la naturaleza y siendo su color representativo el rojo. En relación con los puntos cardinales representa el sur, en los ciclos diarios el medio día y su estación es el verano. La fase fuego es el Yang en su máximo esplendor
- La Fase Tierra tiene una función de Transformación (paso de predominancia de Yin a Yang o a la inversa) y en la naturaleza representa la Maduración. Se relaciona tanto con la tierra llana como con una montaña o con las cenizas que han quedado tras la hoguera, así como con la lava solidificada tras la erupción volcánica. Simboliza el centro y el color amarillo. En cuanto a los ciclos diarios la Tierra corresponde con el inicio de la tarde y en los ciclos estacionales con los meses Inter estacionales, aunque en ocasiones se le asigna el mes de julio por ser el final del verano
- El Metal tiene función de depuración, relacionándose con el oro o piedras preciosas (resultado de la purificación de la tierra tras su limpieza y drenaje) y en la naturaleza se relaciona con la recolección (tras la maduración de la cosecha). Representa el color blanco, el Oeste el ocaso y el otoño
- Finalmente, la Fase Agua tiene la función de Hidratar y nutrir, así como la de conservar en la naturaleza. Como el agua que la representa tiende al descenso y se corresponde con el invierno, el norte y la noche. Se simboliza con el color negro, ya que representa el Yin en su apogeo
Estas cinco fuerzas actúan según unas relaciones determinadas, basadas en sus características relativas. Cada fuerza es generada (“nace”) por otra, controlada por otra y suprimida o derrotada por una tercera.
Las dinámicas más aplicadas en Medicina China son la de Generación y la de Control
Según la Dinámica de generación cada fase recibirá energía de su madre o fase anterior:
- Madera genera Fuego o la Madera es la madre del Fuego, lo nutre
- Fuego genera Tierra o Fuego es la madre de Tierra
- Tierra genera Metal o Tierra es la madre de Metal
- Metal genera Agua o Metal es la madre de Agua
- Agua genera a Madera, El Agua es la madre de la Madera
Según la Dinámica de control el sistema se mantiene cohesionado: Cada fase va a generar y controlar, recibir nutrición y ser controlada para mantener la estabilidad y homeostasia del sistema
- Madera controla a Tierra
- Tierra controla al Agua
- Agua controla al Fuego
- Fuego controla al Metal
- Metal controla a la Madera
Las Cinco Fases o Actividades Elementales, se manifiestan también en el cuerpo humano a través de su relación con los cinco grupos de órganos emparejados, fundamentalmente los Yin, así: El Corazón el gobernado por el Fuego, el Hígado por la Madera, los Riñones por el Agua, el Bazo por la Tierra y los Pulmones por el Metal. Lo podemos ver detalladamente en «Las Cinco Fases y sus asociaciones Cósmicas Autora: Del Real, M.L. Año: 2019»:
